Applaus, Applaus, Applaus!
Es ist tatsächlich Sakamoto Ryoma (3 January 1836 - 1867). Er brachte es fertig, dass eine Allianz zwischen den bisher konkurrierenden mächtigen Provinzen Chôshû und Satsuma zustande kam, die dann die Hauptverantwortlichen dafür wurden, dass das Tokugawa-Shogunat gestürzt und ein neues Regierungssystem mit dem Kaiser als Machtzentrum geschaffen wurde (Meiji-Restauration). Zwar hatte es auch schon vor der Restauration Bemühungen gegeben, das Land zu modernisieren (1853/54 hatten die "Schwarzen Schiffe" unter Matthew Perry eine Öffnung der seit 1641 für Westler verschlossenen Häfen des Landes und den Abschluss von (ungleichen) Handelsverträgen erzwungen), doch für eine möglichst rasche Modernisierung des Landes, um eine zu grosse Abhängigkeit oder sogar Kolonisierung durch die westlichen Mächte zu vermeiden, waren die traditionellen feudalen Strukturen zu schwerfällig.
Ryoma arbeitete noch unter dem Tokugawa-Shogunat mit Katsu Kaishû und anderen zusammen am Aufbau einer modernen Marine, seine Vorliebe für Lederstiefel soll darauf beruht haben, dass man mit ihnen auf nassen Decks weniger ausrutscht ...
Seine charismatische Persönlichkeit, und wohl auch sein früher Tod noch vor der Restauration und nicht zuletzt auch die zahlreichen Adaptionen seines Lebens und Wirkens in Literatur, Film und auch in Manga/Anime, führten dazu, dass er heute in Japan (zumindest von Otto Normalverbraucher) als eine der wichtigsten historischen Persönlichkeiten angesehen wird.
Umfrage des staatlichen Fernsehers NHK:
http://www.japanprobe.com/?p=95
Und vom Klappentext der Ryoma-Biografie von Romulus Hillsborough: "Asahi Shimbun, one of Japan's leading daily newspapers, recently conducted a survey among executives at 200 Japanese corporations. In answer to the question of who from world history over the past millennium would be most useful in overcoming the economic crisis of today's Japan, Sakamoto Ryoma received the most votes, far ahead of such giants as Thomas Edison, Leonardo da Vinci and the founders of NEC and Honda."
Hier noch ein Bild: